Durante a infância, muitas mulheres sonharam ser princesas, com lindos vestidos e sapatos deslumbrantes de cristal. Para a menina Angélica de Cássia, na Palmeira dos Índios dos anos 1980, a felicidade estava em algo diferente: a escola. Lá despertou seu potencial, descobriu quem era e o que queria para si. E, no dia em que saiu, fez a si mesma uma promessa: voltaria como docente. Hoje, Angélica não só cumpriu o que prometeu, mas se tornou uma referência na comunidade como uma gestora abnegada e que não mede esforços para ver a instituição brilhar. É essa trajetória que contaremos nesta reportagem especial em homenagem ao Dia do Gestor Escolar, comemorado nesta quinta-feira, 12 de novembro.

Ainda sou uma garotinha

O ano era 1983. Aos seis anos e meio de idade, a menina Angélica de Cássia Santos da Luz chegava à Escola Estadual Graciliano Ramos para cursar a antiga 1ª série do ensino fundamental. Apesar da timidez, já lia e escrevia e encontrou na sua primeira professora, Maria das Dores Cardoso, o impulso de que precisava para deslanchar. A educadora também se tornou sua primeira referência profissional, assim como as gestoras Marinita e Vanda Motta.

Com o tempo, a garota tímida encontra a sua voz e dá lugar a uma líder de sala. A desenvoltura e a habilidade para discursar a levam a representar a escola no cinquentenário da morte de Graciliano Ramos.

“Esta escola foi meu chão, meu espaço de descobertas, de conhecimento. Aqui despertou a minha vocação e entendi que a minha missão era estar com pessoas e transformar vidas por meio da Educação”, recorda.

Adeus não, até breve

Aos 14 anos, Angélica encerra um ciclo. Como a escola, à época, só ofertava o antigo ginásio (hoje ensino fundamental II), foi preciso despedir-se da instituição que tanto amava para seguir com a formação no ensino médio em outras unidades. O adeus, em meio a lágrimas, trouxe consigo um compromisso: “Eu voltarei”.

O tempo passa, e Angélica prossegue com os estudos na Escola Estadual Humberto Mendes, no Instituto Federal de Alagoas (Ifal) – Campus Palmeira dos Índios e na licenciatura em Biologia.

Décadas depois, o sonho se cumpre e, no ano de 2005, ela retorna como professora efetiva. “Desde os 14 anos, o meu sonho era voltar para cá e, graças ao concurso da Secretaria de Estado da Educação, retorno como professora de Biologia”, conta.

Uma nova missão e uma parceira para a vida

Na escola, Angélica instantaneamente faz amizade com a professora de língua portuguesa Mérita de Cássia Ferro. A afinidade não estava apenas no fato de ambas serem “Cássias”, mas também no desejo de ver a unidade e seus alunos alçarem voos ainda mais altos. Foi assim que, em 2010, as duas formam uma chapa e vencem o primeiro pleito como gestoras: Mérita como geral; Angélica, adjunta.

“Nossa amizade nos levou a formar uma dupla para concorrer à gestão. Iniciamos um trabalho de pertencimento a esta escola e queríamos ver nossos alunos avançarem. Trabalhamos diariamente, enfrentamos desafios e colhemos frutos que nos dão muita alegria”, destaca Mérita.

Ambas permanecem na direção até o ano de 2021 e retornam em 2024. Angélica também reflete sobre a parceria: “Desenvolvemos projetos para resgatar a identidade da escola, buscamos resultados e vimos a Graciliano se destacar nas três últimas edições do Índice de Desenvolvimento da Educação Básica, o Ideb, além de ser premiada em eventos de cunho científico e cultural. Tudo isso é possível graças à união e coesão da nossa comunidade escolar”, frisa.

Desafios e mudanças

Em 2016, Mérita e Angélica lideram a mudança que transformaria a escola para sempre: a implantação do ensino médio integral. “Essa modalidade foi um divisor de águas na Graciliano Ramos. Nossos alunos têm uniforme, merenda de qualidade e um aparato pedagógico que fortalece a proficiência e é focado no desenvolvimento acadêmico e socioemocional do estudante”, pontua Angélica.

Dez anos se passaram e, em 2026, a unidade se tornou referência na oferta de ensino médio integral em Palmeira dos Índios.

“A cada ano, formamos mais de cem jovens, e muitos de nossos ex-alunos estão inseridos no mercado de trabalho, destacando-se não só em Palmeira dos Índios, mas até fora do estado. Na nossa cidade, o currículo dos nossos egressos é analisado com prioridade porque ofertamos uma Educação de qualidade. Onde eles chegam, fazem a diferença e contribuem para o desenvolvimento da sociedade”, afirma Angélica.

O que é ser gestor

Para Angélica, a gestão exige do educador uma visão multidimensional. “O gestor é um líder que precisa usar da democracia, da sua liderança. Ele precisa estar sensível à escuta, ser firme no ato de gerir e de liderar. E trabalhar em parceria: na professora Mérita, tenho não só uma parceira, mas uma amiga e confidente. Somos uma dupla que sempre trabalhou uma com a outra; é praticamente um casamento, a gente se completa e temos nossos pensamentos focados no bem comum de todos os segmentos que compõem a escola”, fala.

Mérita diz que a função traz consigo inúmeros desafios, mas também muitas alegrias. “Estou na Graciliano Ramos há quase 25 anos e tenho muita gratidão por tudo que vivi aqui. Ser gestor tem os seus desafios, mas também suas conquistas. Para meus colegas gestores, minha mensagem é: ‘Acreditem, pois vai acontecer’". 

Um amor para toda a vida

Em 2026, a Escola Estadual Graciliano Ramos comemora 70 anos de existência. Em meio às comemorações, Angélica reafirma seu amor pela instituição de ensino: “Quem diria que a menina tímida sonharia e chegaria a ser gestora da escola que mudou a sua vida? Cada sim a motivou, cada não a fez persistir e entender que a Educação é coletiva, democrática e participativa. A história de minha vida se funde à dessa escola e guardarei na minha memória cada capítulo aqui escrito, pois o lema que trago é ‘Graciliano Ramos, quem passa por aqui realiza sonhos’".